El camino a Los Azules ya se despeja: tres tramos, licitaciones abiertas y la mira en los proveedores de Calingasta
La mina de cobre que McEwen Copper proyecta en Calingasta todavía no tiene fecha de construcción, pero su ruta de acceso ya se mueve con cuadrillas locales. La empresa salió a desmentir que las licitaciones sean cerradas.
Mientras McEwen Copper termina de definir los detalles técnicos para la próxima temporada de exploración y obras, el camino que llevará a la mina de cobre Los Azules ya está en movimiento. Cuadrillas locales trabajan en el despeje de nieve y el movimiento de suelo con maquinaria pesada alquilada a prestadores de la zona para habilitar la transitabilidad del corredor de alta cordillera.
La empresa confirmó que tiene procesos licitatorios en curso para obras viales, pero salió a desmentir las versiones sobre convocatorias cerradas: ninguna es exclusiva, y el resguardo público responde a cláusulas de confidencialidad propias de la etapa de evaluación de ofertas. Los planes, aclararon, fueron presentados ante las principales cámaras de proveedores de San Juan y de Calingasta.
El paquete de contrataciones no se limita al trazado vial. Incluye defensas aluvionales de Calingasta, infraestructura de campamento, servicios de perforación y estudios de ingeniería en distintas disciplinas. En la compañía sostienen que, ante igualdad de calidad y precios, se privilegia al proveedor local.
El corredor se estructura en tres secciones. La primera es un bypass de unos 30 kilómetros que conecta el valle departamental con el kilómetro cero, pensado para sacar el tránsito pesado de la zona urbana de Villa Calingasta. La segunda es un trazado de alta montaña de 40 kilómetros que llega hasta Cabeza de León, el paso de altura. La tercera son otros 40 kilómetros que descienden desde el campamento minero hasta el empalme con la segunda. La licitación que despertó expectativa en el sector corresponde a un tramo específico de esa última etapa.
Hasta que concluyan las verificaciones de terreno posteriores al deshielo, la compañía seguirá recibiendo y analizando cotizaciones, y adjudicará los trabajos cuando el suelo permita iniciar las tareas de obra civil.
Los Azules es el único proyecto de cobre sanjuanino con el RIGI ya aprobado. Presentó su informe de factibilidad y busca financiamiento para empezar a construir en 2027 y producir en 2029. En abril empleaba a 512 personas, el 87% de ellas de San Juan, y el 68% de sus proveedores eran locales. Para una provincia que espera la producción minera recién para el final de la década, el camino es la parte de la promesa que ya está ocurriendo. La pregunta es cuánto deja instalado: proveedores con capacidad, operarios capacitados y obra que quede. Eso se va a saber cuando se adjudiquen las licitaciones.
